1938年9月18日,在我市张家坝举行了一场隆重的开工大典,庆祝内迁来此的久大盐业公司新厂落成。该厂创始人、后被誉为中国民族化学工业之父的范旭东为提醒国人勿忘国耻、奋发图强,把日寇侵华的沉重日子“九·一八”作为盐厂开工纪念日。当天,“久大盐业公司自贡模范厂”张灯结彩,热闹非常。自贡各界及同业送礼品者达三百余户,到厂参观者不下二千人,来宾们对久大内迁、支援抗战的创举赞不绝口。
隆重开工 艰难前行
范旭东在开工致词中,除向各界表达了“九·一八”事变后到自流井新厂开工的感想、立场外,还回顾了从1914年以来,他先后创办久大塘沽精盐工厂、天津永利碱厂、江苏大浦盐厂和南京硫酸铔厂的艰苦历程,特别对自己二十多年努力创建的北国、江南化工基地落入敌手深感愤慨。他说:“久大的生命是与祖国交织在一起的,当今国难当头,决不能苟且偷生。决心破除任何困难,再树盐业化工基地,与祖国共存亡,以遂久大服务社会微末之志,让在渤海照耀了二十多年的‘海王星’,重新闪烁于自贡的上空。” 久大自贡盐厂烟囱和办公室门上方的“五角星”,是久大的精盐商标,系以红五角星寓海王星之意。海王星在天体中循环运行,久大的事业也像海王星那样,永远闪耀在祖国上空,为民造福。
据史载,久大自贡盐厂,全部投资65万余元,占地面积110亩,厂基面积60亩,厂房面积20余亩,建有大办公室一幢,大小厂房130间,职工宿舍37间。钢板盐锅7口(1939年1月又建成4口,共11口)。
愿望是美好的,但现实往往残酷。久大自贡盐厂刚刚投产,盐政当局就实行煤卤统制,严重地束缚着久大的手脚。在生产方面,卤、煤配给很少,难以正常生产。只有外宾和党国要人来参观时,盐政当局为维护门面,才设法多放卤水,因此,久大职工很希望多来些人参观。由于缺卤,1938年10月至12月,久大每月平均产盐14,234担,1939年,每月平均产盐14,070担,1940年前5个月,没有一个月的产量上一万担。久大在自贡的经营,可以说是一直为寻觅卤源等生产资料而斗争。无论是在卤水供给、煤炭购买、盐产运输与销售等各个环节,久大都受到了很大的限制和制约,从某种程度上来讲,只能是勉强维持。
久大盐色洁质优与精盐无异,这是人所共知的。但由于只能远销湘鄂,四川省内很难买到。以至于有人致函久大:“贵公司以科学方法制造食盐,品质精良,素为各界所称赞,惟市面不见出售,无从购买,可否给予三分,以作宣传样式。”足见久大所制盐品质之好,同时也当时久大销售受销地划分的严重制约,进而窥见其经营之难。
久大自贡新厂投产,不仅使久大撤到四川的职工得以就业,又解决了邻近诸省的用盐问题,甚受重视。久大自己没有机修厂和发电厂,就利用附近糖厂榨糖后余下的母液发酵和精馏,制成动力用的酒精,作为本厂汽车运输的燃料。凡此种种措施,都为久大在四川立足创造了条件。
借力科学 改写盐史
久大自贡盐厂的投产,使自贡传统的盐业生产在迈向现代工业的过程中起到了一个示范带头和加速器的作用。首先在于科学技术的运用,一切都以“科学”为基础,设立了动力室,用七十匹马力的发电机,改传统的铁钉钉钢板为电焊,这种方法经济而耐久,正是近代科学中成绩卓著的新技术。为方便参观者知晓,锅上还张贴了说明书,写着:“煎盐锅:长五十六呎,宽十二呎,深一呎半,用三分钢板焊成。每日产量在试煎时期约一百石,将来可达二百石。温锅:长四十呎,宽十二呎,深二呎,用二分钢板焊成,可装容卤水一百五十六石。用煤量:在试煎期约百分之八十,将来可达百分之六十。工人数目:在训练时期每班七人,每日三班。”
其次,关于盐提纯的问题,自贡盐场历来采用的是用豆浆提纯,这不是由于化学作用而是物理作用,豆浆使得杂质沉淀,盐色因而较白。但久大不用豆浆,盐色仍然雪白。原来是先设置了大黄桶,黄桶直径三丈三,深七尺,可装卤水一千二百石。黄桶加大,渣滓可以自行澄清。第二步再经过沙滤:在另一黄桶中,横架两块木板,木板距离一尺多,板上钻孔,每两寸一孔,每孔大六分。板内衬以棕叶,内储细沙,使澄清的卤水自第一黄桶流来,经过木板小孔,棕叶及细沙,则杂质滤净,便可使用,既减少了豆浆的使用,又节省了很多的人工费。熬盐而不用豆浆,在自流井,这算是有史以来第一回,让自贡本地盐商和民众开了眼界。
此外,还有煎盐锅与温锅并排安置,卤水先到温锅加热,再用弯曲铁管吸入煎盐锅,在有效缩短煎盐时间的同时,重要的是节约能源,因为温锅不用燃料而是利用煎盐锅散发的余热。枝条架晒卤台的使用同样是先进技术在自贡盐场的首次运用,木架高三丈,南向如一屏架,架上自顶端至下层,密密层层装缀细枝,木架又正位于卤水池上,然后用电力推动汲水筒,将卤水喷于细枝上,任其点点滴滴,自由滴下。卤水在细枝上散成点滴,易被蒸发。水被蒸发,咸质加重。咸质加重,在熬制成盐的时候,又可以节省不少火力。
除了先进技术的使用,久大对工人也是照顾有加的,新建了工人宿舍,还有食堂、浴室、理发室、洗衣室、娱乐室、图书室、医务室、明星小学、工人夜校、团体寿险、自由储蓄、合作社等。工人实行三八制 (即八小时工作,八小时休息、八小时睡眠),待遇也随业绩不断增加。这对旧时自贡盐场的工人来说,根本是想都不敢想的事情。
著名作家王余杞在参观久大自贡盐厂后发出了如下感慨:原来久大并没供有菩萨,也毫无所用其秘密;他们只是信仰科学,根据科学原理,利用科学方法来从事实业;他们委实具有服务社会,不计个人享乐的精神;他们日夜钻研,孜孜不倦,以求技术的改进;他们对于工人,则又态度宽大,处处为其待遇打算。最后,他得出了这样一个结论:“本市制盐技术的初步革命成功,四川盐业史自当另行写出新的一页了!”沈 涛/文
编辑:张驰
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